On parle souvent d’énergie renouvelable pour protéger notre planète. Mais qu’en est-il de celle que nous utilisons en grande quantité en ce moment : l’énergie non renouvelable. Dans cet article, retrouvez qu’est-ce qu’une énergie non renouvelable et quels sont ses impacts sur l’humain et son environnement.
Qu’entend-on par énergie non renouvelable ?
On entend par énergie non renouvelable, la source d’énergie dont la capacité à se renouveler est faible, voire inexistante à l’échelle humaine. C’est-à-dire que l’être humain consomme plus vite que cette source est produite.
On dit que son utilisation est limitée, mais concrètement, elle représente toujours le plus grand pourcentage de l’énergie consommée dans le monde, l’énergie renouvelable étant plus chère.
Quelles sont les 2 principales sources d’énergie non renouvelables ?
Généralement, on distingue 2 types d’énergie non renouvelables :
Il y a tout d’abord les énergies fossiles. Ce sont principalement le pétrole, le charbon et le gaz naturel. Ces ressources ne sont pas fabriquées par l’homme. Leur formation et leur vitesse de régénération sont des processus naturels extrêmement lents à l’échelle humaine, car cela s’étend sur plusieurs millions d’années. Alors que leur consommation est intensive, d’où les risques d’épuisement que l’on rencontre actuellement.
Le charbon, par exemple, se forme à partir de résidus de forêts fossilisés pour devenir un combustible. L’Homme, aujourd’hui, exploite les veines de charbon pour alimenter les populations en combustible et l’utilise pour faire fonctionner des machines industrielles.
Quant au gaz naturel, il se forme à partir de micro-organismes qui se décomposent et se transforment en poches de gaz dans les profondeurs souterraines. L’homme l’exploite pour alimenter la consommation énergétique des habitations et des industries. Il est notamment utilisé pour la cuisine, le chauffage et l’eau chaude.
Le pétrole, lui aussi, est issu d’un long processus de décomposition d’organismes végétaux et animaux. Il met des millions d’années à se constituer, alors que l’homme le surexploite pour en faire du combustible. Le pétrole est utilisé dans la composition de la majorité des matières plastiques, dans l’industrie et également comme carburant.
Qu’est-ce qu’une énergie non renouvelable ? L’énergie nucléaire entre dans sa définition. Elle résulte de la fusion nucléaire de noyaux atomiques et est en majorité utilisée dans les domaines scientifiques, dont la volcanologie, les sciences de la Terre et de l’Univers. Dans les centrales nucléaires, par exemple, la chaleur dégagée par les réactions de fission des noyaux d’uranium est transformée en électricité.
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Quels sont les problèmes des énergies non renouvelables ?
Les énergies non renouvelables ont l’avantage d’être moins chères. Mais à l’inverse des énergies renouvelables, elles s’épuisent très rapidement au fil du temps. En effet, les énergies renouvelables comme le vent, le soleil, les marées sont des sources d’énergie inépuisables. Alors que le pétrole et le charbon s’épuisent une fois utilisés.
Les énergies non renouvelables constituent aujourd’hui plus de 80% de l’énergie que nous utilisons actuellement. Les scientifiques estiment même que les réserves naturelles de pétrole seront épuisées ce siècle-même.
Les énergies fossiles ont également le désavantage d’entraîner la formation de CO2 alors que celui-ci est à l’origine de la pollution et est considéré comme le principal responsable de l’effet de serre et du réchauffement climatique.
L’utilisation de l’énergie nucléaire, quant à elle, ne produit pas de CO2 ni de particules polluantes. Par contre, elle produit des déchets radioactifs extrêmement toxiques alors qu’il n’y a aucun moyen de traiter ces déchets pour le moment.
Pour conclure, la consommation en énergie non renouvelable est actuellement importante et toujours croissante, mais ses conséquences sur l’environnement sont de plus en plus dangereuses pour l’humain et jusqu’ici sans solution.